微炭酸入りのトマトジュース！？浦臼町が生んだアイデア品

炭酸なのに、濃厚トマト

「よしもと北海道シュフラン」の認定商品にも選ばれた、微炭酸入りの北海道産トマトジュース「スパーグリングトマト」。飲む前は「どんな味かなかなか想像できない！」という声も多いのですが、口の中に広がる甘さとスキっとする炭酸は、ヤミツキになること間違いありません。

加工用ブドウ作付け面積日本一の町・浦臼町

燦々と降る夏日を受けて、輝くブドウ畑。浦臼町の名所「鶴沼ワイナリー」（写真）のさらに奥に、トマトスパークリングを製造している北海道アグリマートがあります。ここでは空知地方産のブドウやトマト、ニンジンなどを贅沢に使ったジュースやジャム、ノンアルコールワインなどが作られています。

もともと、昼夜の寒暖差が激しい浦臼町では、その気候を生かしてメロン栽培が盛んでした。しかし、その後「メロンに代わる特産物を作りたい」という町の思いでトマト栽培に着手。トマトの中でも浦臼町が手がけているのが「キャロルセブン」という、栽培が難しく農家さんがなかなか手を出していない品種でした。

町の支援も受けながら生産を伸ばしていき、市場に出回らない規格外品を加工商品にしていく過程で、「トマトジュースに炭酸を加える」という斬新なアイディアを発案されたのが、北海道アグリマート・社長の佐竹さんだったのです。

ちなみに、スパークリングトマトのパッケージにプリントされている犀（サイ）。「サイダー」だから「サイ」をあしらっているそうです。ほかにも、パッケージの中にはユーモアたっぷりの仕掛けがあるとのこと。そんなところも楽しみながら、新感覚サイダーを味わってみてください！